Он был учрежден Международным союзом борьбы против рака (International Union Against Cancer, UICC) с целью привлечения внимания мировой общественности к этой глобальной проблеме. 

4 февраля 2000 года на Всемирном саммите по борьбе с раком в новом тысячелетии в Париже была принята Парижская хартия по борьбе с онкологическими заболеваниями, направленная на содействие научным исследованиям по онкологии, профилактику рака, улучшение обслуживания пациентов.

Ежегодно Всемирный день борьбы с раковыми заболеваниями имеет свою тему. В 2016-2018 годах день проводился под девизом "Мы можем. Я могу" (We can. I can), призывая осмыслить то, что может сделать каждый в борьбе против этой болезни и внести свой вклад в кампанию против рака.

10 августа 2018 года в парке «Молодежный» прошла акция « Я строю свой дом здоровья», в которой приняли участие более 200 человек. Эта акция в Муроме проходит впервые. Главная цель — привлечь внимание значительного числа граждан к необходимости изменения отношения к своему здоровью посредством информационного продвижения «Золотого стандарта здоровья жителя Владимирской области». Ведь, как известно: любую болезнь легче предотвратить, чем лечить! Акцию проводили лечебные учреждения округа Муром.